45만 노인 진료비·약값 지원 전액 삭감? 당장 어떻게 살라고...
45만 노인 진료비·약값 지원 전액 삭감? 당장 어떻게 살라고... 겨우 몇 천 원짜리 지원금이 뭐가 대수냐고 생각하셨다면, 저도 처음엔 그랬습니다. 그런데 어머니 혈압약 타러 내과에 같이 다니기 시작하면서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 정부가 65세 이상 고혈압·당뇨 등록 환자 약 45만 명에게 지급하던 진료비·약제비 지원을 2027년까지 전액 삭감하는 방향을 추진 중입니다. 이 글은 그 결정이 현장에서 어떤 의미인지 짚어봅니다. 매달 병원 문을 두드리는 어머니를 보면서 어머니가 혈압약을 드시기 시작한 게 벌써 몇 년 전 일입니다. 처음에는 그냥 동네 내과에 한 번씩 가시는 거라고만 생각했는데, 직접 따라가 보고 나서야 현실이 보였습니다. 진료비 영수증을 받아 드는 어머니 손이 은근히 무거워 보였거든요. "이게 매달 나가는 거야" 하시는 말씀이 지금도 귀에 남아 있습니다. 만성질환(慢性疾患)이란 단기간에 치료가 끝나지 않고 지속적인 관리가 필요한 질병을 뜻합니다. 고혈압과 2형 당뇨병이 대표적인데, 한 번 진단을 받으면 사실상 평생 약을 끊기 어렵습니다. 문제는 이 질환이 가장 집중적으로 발생하는 시기가 은퇴 이후라는 점입니다. 소득은 줄고 의료비 지출은 늘어나는 이중 압박이 고령층을 짓누릅니다. 현재 지역사회 고혈압·당뇨병 등록·관리 사업을 통해 65세 이상 환자에게 지급되는 금액은 진료비 1,500원, 약제비 2,000원입니다. 작아 보이지만, 매달 빠짐없이 병원과 약국을 오가야 하는 어르신 입장에서 이 지원금은 단순한 할인 쿠폰이 아닙니다. 제가 직접 어머니 옆에서 지켜본 바로는, 그 몇 천 원이 "이번 달도 병원 가야지"라는 심리적 문턱을 낮추는 역할을 합니다. 치료 순응도(治療 順應度), 즉 환자가 처방된 치료를 꾸준히 따르는 정도를 유지시켜 주는 작은 장치인 셈입니다. 실제로 등록 환자 517명을 대상으로 한 조사에서 93.1%가 이 지원금이 정기적인 병원·약국 이용에 도움이 된다고 답했습니다...