윤작가의 머니 인사이트

코로나 이후 최악의 위기! 중산층 10명 중 4명 소득 감소가 경고하는 씁쓸한 현실 월급날이 지났는데도 통장 잔고가 예전 같지 않다고 느껴본 적 있으신가요? 2024년 중산층 10명 중 4명 가까이가 근로·사업소득이 줄었다는 통계가 나왔습니다. 코로나19 충격 이후 4년 만에 가장 높은 수치입니다. 경제 성장률 수치는 오르는데, 정작 제 주변 사람들 이야기를 들으면 체감이 전혀 달라 씁쓸했던 게 한두 번이 아니었습니다. 소득이동통계가 보여주는 냉혹한 현실 국가데이터처가 발표한 2024년 소득이동통계에 따르면, 2023년 기준 중위 소득계층(3분위)에 해당했던 사람 중 이듬해 소득이 줄어든 비율이 38.9%로 집계됐습니다. 소득이동통계(所得移動統計)란 특정 연도에 어떤 소득 구간에 있던 사람이 다음 해에 소득이 늘었는지 줄었는지를 추적하는 지표로, 단순한 평균 소득 통계보다 실제 삶의 변화를 훨씬 더 세밀하게 보여줍니다. 흔히 "평균 소득이 올랐다"는 발표만 보고 넘어가기 쉬운데, 이 통계를 들여다보면 이야기가 완전히 달라집니다. 제가 직접 주변을 돌아보니 이 수치가 결코 허황된 숫자가 아니었습니다. 몇 해 전까지만 해도 꽤 안정적으로 일하던 자영업자 지인이 지난해부터 매출이 눈에 띄게 줄더니, 결국 직원 한 명을 내보냈다는 이야기를 들었습니다. 특별히 잘못한 게 없는데도 그냥 버티는 것 자체가 목표가 됐다고 했습니다. 더 주목해야 할 수치가 있습니다. 소득이 절반 이상 감소한 중산층 비율이 12.8%에 달했다는 점입니다. 소득이 줄어든 사람만 놓고 보면, 3명 중 1명꼴(32.9%)이 소득 반토막 이하를 경험한 셈입니다. 이 정도면 단순한 경기 하락이 아니라 생계 기반이 흔들리는 수준 아닐까요? 반도체 호황인데 왜 중산층은 못 느끼나 — 양극화의 구조 올해 한국 경제는 반도체 호황에 힘입어 성장률이 3%대까지 회복될 것이라는 전망이 나옵니다. 그런데 중산층 소득은 왜 이렇게 뒷걸음질 친 걸까요? 여기서 양극화(兩極化)...